Nelle testimonianze raccolte per "Bodies of Evidence: Israel's Darkest Weapon", un documentario originale di Al Jazeera, Mohammed Zaki al-Bakri descrive di essere stato spogliato, immobilizzato e lasciato inerme mentre i soldati israeliani ridevano e filmavano. Al-Bakri, sopravvissuto al genocidio a Gaza ed ex detenuto di Khan Younis, afferma di essere stato trattenuto per 20 mesi e trasferito in cinque prigioni israeliane. «Ci ​​hanno spogliati di tutti i vestiti», racconta nell'intervista. «Eravamo ammanettati... avevamo le mani dietro la schiena, le gambe legate e gli occhi bendati». Poi aggiunge: "Sono stato violentato dopo essere stato spogliato dei miei vestiti", dice, "da un grosso cane". In un altro punto dell'intervista, aggiunge: "Tutti e sette siamo stati aggrediti sessualmente dal cane". 

Questo non è un caso isolato, perché nel corso di mesi di lavoro investigativo, la troupe di Al Jazeera ha raccolto le testimonianze di ex detenuti palestinesi che descrivevano l'uso dei cani non solo come strumenti di terrore, ma anche come parte di un rituale di umiliazione a sfondo sessuale: i prigionieri venivano spogliati, bendati, ammanettati, costretti a sdraiarsi a pancia in giù, picchiati, minacciati, filmati e aggrediti. 

Queste testimonianze costituiscono la base del documentario investigativo di Al Jazeera, "Corpi come prove: l'arma più oscura di Israele". 

Queste violenze si estendono ben oltre le mura del carcere. Kifaya Khraim, coordinatrice internazionale per la difesa dei diritti presso il Women's Centre for Legal Aid and Counselling (WCLAC) di Ramallah, racconta  l'esperienza vissuta da una famiglia a Hebron nel luglio del 2023. Le forze israeliane, spiega, hanno fatto irruzione nella loro casa "sotto la minaccia di grossi cani", ordinando alle donne di spogliarsi e di camminare nude per casa di fronte alle soldatesse. 

Oltre all'uso dei cani, Shereen, ex detenuta e attivista di cui non riveliamo l'identità, descrive ripetute perquisizioni invasive. Adnan Hassan, ex detenuto minorenne di Jenin, nella Cisgiordania occupata, racconta di essere stato arrestato a 17 anni e detenuto per cinque mesi. Mays Abu Ghosh, ex detenuta di Gerusalemme, descrive la prigione come un luogo in cui l'umiliazione era diventata routine. 

Secondo le stime di fonti ufficiali palestinesi, dal 1967 oltre 750.000 palestinesi sono stati detenuti da Israele. Un dato citato dalle Nazioni Unite afferma che tra il 1967 e il 2006 oltre 800.000 palestinesi sono stati imprigionati. 

Nell'aprile del 2026, l'Associazione Addameer Prisoner Support and Human Rights Association ha segnalato la presenza di 9.600 prigionieri politici palestinesi in custodia israeliana, di cui 3.532 detenuti in regime di detenzione amministrativa – ovvero senza accusa né processo – insieme a 342 minori e 84 donne. 

I detenuti palestinesi possono passare attraverso diversi sistemi: detenzione militare, interrogatori dei servizi segreti, custodia della polizia, tribunali militari e carceri tradizionali. Il Servizio penitenziario e la polizia israeliana dipendono dal Ministero della Sicurezza Nazionale, guidato da Itamar Ben-Gvir. I centri di detenzione militari, come Sde Teiman, sono sotto la catena di comando dell'esercito israeliano. Lo Shin Bet, l'agenzia di sicurezza interna israeliana, opera sotto l'autorità dell'Ufficio del Primo Ministro. 

Il Ministero della Giustizia sovrintende alla politica giuridica statale, ai procedimenti giudiziari e alla difesa legale del governo. La responsabilità è frammentata. Il Servizio penitenziario israeliano ha dichiarato, secondo quanto riportato dai media israeliani, di essere un'organizzazione di sicurezza che opera "nel rispetto della legge" e sotto "stretta supervisione", e che i prigionieri sono detenuti "tutelando i loro diritti fondamentali". 

L'ambasciatore israeliano negli Stati Uniti, Yechiel Leiter, ha espresso un'opinione simile in seguito alle recenti notizie sulle accuse di abusi sessuali. "Qualsiasi denuncia di condotta illecita da parte delle autorità israeliane deve essere presentata agli organi investigativi e, come è consuetudine in una società democratica, tali denunce saranno esaminate a fondo", ha affermato. 

Ben Marmarelli, un avvocato israeliano che rappresenta i detenuti palestinesi, ha rivisto i suoi clienti nell'aprile del 2024 per la prima volta dal 7 ottobre 2023. "Ho visto uno scheletro. Ho visto davvero uno scheletro", ricorda: "Ricevevano circa 800 calorie al giorno. Sembravano tutti prigionieri dei film sull'Olocausto". 

Il corpo ricorda ciò che la burocrazia nega. I lividi svaniscono. I documenti scompaiono. I video restano nelle mani di chi li ha filmati. Le cartelle cliniche vengono occultate o non vengono mai create. I testimoni vengono trasferiti, rilasciati, deportati, messi a tacere o umiliati. 

Ma i sopravvissuti non dimenticano. Un sopravvissuto di Gaza racconta che in prigione usavano lo stupro per sottometterli, in modo che nessun palestinese osasse più alzare la testa. "Ma noi", dice, "abbiamo alzato la testa". 

È proprio questo che emerge dalle testimonianze raccolte in "Bodies of Evidence: Israel's Darkest Weapon". Non solo la violenza sessuale è avvenuta, ma le vittime continuano a parlare. E il mondo non può più dire di non aver sentito o visto.